Unieke vondst in Västerbotten
Een ogenschijnlijk oud museumstuk uit Noord-Zweden blijkt veel ouder dan gedacht en zet het beeld van de ijstijd in Scandinavië op losse schroeven. Een rendiergewei dat al sinds de jaren vijftig in een collectie lag, is na nieuwe analyses gedateerd op maar liefst 32.000 tot 36.000 jaar oud.
De vondst werd gedaan in de regio Västerbotten, bij de bouw van de Vargforsdam in de rivier Skellefteälven. Het gewei lag diep begraven in een oude, drooggevallen rivierbedding, onder een dikke laag veen. Jarenlang werd aangenomen dat het ongeveer 9.000 jaar oud was uit de periode waarin het landijs zich terugtrok.
Maar dat blijkt nu een flinke onderschatting.
Te oud om waar te zijn
Volgens archeoloog Olof Östlund van het Skellefteå museum kwam de herwaardering pas toen het object opnieuw werd bekeken tijdens het afbreken van een oude tentoonstelling. “Het zag er simpelweg ouder uit,” aldus Östlund tegen SVT. Nieuwe koolstof-14-dateringen bevestigden dat vermoeden en gingen zelfs verder dan verwacht. De eerste resultaten leken bijna te oud om waar te zijn, maar aanvullende analyses bevestigden de uitkomst.
De implicaties zijn groot. Lange tijd werd gedacht dat het noorden van Scandinavië tijdens de ijstijd volledig bedekt was met een dikke ijslaag, ongeschikt voor leven. Deze vondst laat zien dat dat beeld te simpel is. Er moeten periodes zijn geweest waarin delen van Sápmi ijsvrij waren, met voldoende vegetatie om dieren zoals rendieren te laten overleven.
En waar dieren leven, zou in theorie ook ruimte kunnen zijn geweest voor mensen.
Zeldzaam bewijs
Toch blijft dat voorlopig speculatie. “We hebben geen enkel bewijs voor menselijke aanwezigheid in deze regio uit die periode,” benadrukt Östlund. “Maar het idee dat hier fauna en flora waren, opent wel die mogelijkheid.”
Het rendiergewei is daarmee meer dan een archeologisch curiosum. Het is een zeldzaam stukje bewijs dat de ijstijd in Noord-Zweden dynamischer en minder extreem was dan lang werd aangenomen en dat het landschap misschien al veel eerder leefbaar was dan gedacht.
Bron: SVT.se
De nieuwste, leukste en spannendste verhalen uit Zweden rechtstreeks in je mailbox? Abonneer je op onze nieuwsbrief.
