Wie geen zin had in muggen op vakantie, kon tot nu toe met een gerust hart naar IJsland reizen. Het was het enige land ter wereld zonder muggen, een waar paradijs voor wie gek werd van gezoem. Tot nu toe, want onlangs zijn er voor het eerst drie muggen gevonden op IJslandse bodem.
De ontdekking werd gedaan door Björn Hjaltason in Kjós, ten noorden van Reykjavik. In zijn tuin ving hij drie muggen van de soort Culiseta annulata. Dat meldt de IJslandse omroep RÚV, en ook Iceland Monitor berichtte over de vondst.
Hjaltason ving de eerste mug op 16 oktober met een eenvoudige insectenval. “Ik zag meteen dat dit iets was wat ik nog nooit eerder had gezien,” vertelde hij aan mbl.is. De volgende avond ving hij opnieuw een exemplaar, dit keer een mannetje met opvallend gevederde antennes. Op de derde avond verscheen nog een vrouwtje.
De drie insecten stuurde hij op naar het IJslands Instituut voor Natuurlijke Geschiedenis, waar entomoloog Matthías Alfreðsson bevestigde dat het inderdaad om muggen ging — de eerste ooit die buiten in IJsland zijn aangetroffen. Tot nu toe kwamen muggen alleen incidenteel het land binnen met vliegtuigen, maar die overleefden het koude klimaat nooit.
Verdragen IJslandse kou
Volgens hoogleraar aquatische biologie Gísli Már Gíslason van de Universiteit van IJsland is de vondst bijzonder. De soort Culiseta annulata komt in heel Europa voor, steekt mensen, vogels en dieren, en is beter bestand tegen kou dan veel andere muggensoorten. “In het noorden zoekt deze soort kelders, zolders of bijgebouwen op waar het niet vriest,” zegt Gíslason tegen RÚV. “Zo kan hij als volwassen vlieg overwinteren en het jaar erop terugkomen.”
Dat er slechts drie exemplaren zijn gevonden, betekent volgens hem niet dat het bij die drie blijft. “Drie muggen in drie dagen vinden suggereert dat er meer zijn,” aldus de bioloog.
Meegekomen met schepen
Waar de muggen vandaan komen, is nog onzeker. Hjaltason vermoedt dat ze mogelijk zijn meegelift met scheepscontainers. “Ik woon maar zes kilometer van de haven van Grundartangi. Het is goed mogelijk dat ze daar vandaan komen,” zegt hij.
Of de mug zich blijvend zal vestigen, moet nog blijken. Maar als je binnenkort naar IJsland vertrekt kan je beter maar een flesje muggenspray in je koffer stoppen.
Ontdek hier meer IJsland nieuws.
